Белгород – административный центр Белгородской области. Расположен в 695 км к югу от Москвы, на южной окраине Среднерусской возвышенности, на правом берегу реки Северский Донец. Население города составляет 394,1 тыс. человек. Вокруг города образовалась Белгородская агломерация с численностью населения более 500 тыс. человек.
Первое упоминание о Белгороде датируется 993 годом. В 1593 году издан указ царя Фёдора Иоанновича об основании крепости у крутого правого берега Северского Донца для защиты южных рубежей государства от набегов кочевников. Датой основания крепости считается 1596 г.
В первой половине XVII века возведена сплошная линия укреплений – Белгородская оборонительная черта, и Белгород занял в ней центральное место.
В 1727 году создана Белгородская губерния, в которую вошли 3 провинции и 30 городов. Центром стал город Белгород. С упразднением в 1779 году Белгородской губернии и созданием Курской губернии Белгород перешёл в разряд уездных городов.
Долгое время экономику Белгорода определяли мелкие полукустарные предприятия и торговые заведения. Здесь добывали мел, вырабатывали известь, кирпич, селитру, воск. С развитием промышленности и отменой крепостного права в России Белгород претерпел значительные изменения в экономике и социальном облике. Со строительством железных дорог расширились связи города с промышленными центрами и соседними уездами. В XX век Белгород вступил как крупный железнодорожный узел. В то время в городе проживало около 26 тысяч человек.
С 1928 года Белгород – центр Белгородского округа в составе Центрально-Черноземной области, а с 1930 года – районный центр Курской области.
24 октября 1941 года Белгород был оккупирован германскими войсками. 8 февраля 1943 года город освободили, но провал зимнего наступления на Харьковском направлении вынудил советские войска вновь оставить город. Окончательно Белгород был освобожден в ходе Курской битвы, 5 августа 1943 года. В честь этого события по приказу И.В. Сталина в Москве был дан первый за время Великой Отечественной войны артиллерийский салют. Белгород называют «Городом первого салюта».
Новый этап в развитии города начался с 6 января 1954 года, когда ему был присвоен статус областного центра. Начинается этап быстрого роста города как за счёт естественного и механического прироста населения, так и за счёт включения в черту города соседних поселков (в 1957 году к Белгороду были присоединены Супруновская слобода, село Михайловка и часть Старого города). В городе открылись драматический театр им. М.С. Щепкина, педагогический институт, техникумы, построена телефонная станция. Началось строительство витаминного комбината, была электрифицирована железная дорога Белгород — Харьков.
В 1964 году в состав Белгорода вошли населённые пункты: Старый город, Кашары, Покровка, Гринёвка, часть сёл — Красное и Пушкарное. Уже в 1967 году в городе проживало около 129 тысяч человек.
9 апреля 1980 года Указом Президиума Верховного Совета СССР «За мужество и стойкость, проявленные трудящимися города в годы Великой Отечественной войны, и за успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве» Белгород был награжден орденом Отечественной войны I степени.
27 апреля 2007 года Белгороду первому в стране присвоено звание «Город воинской славы» за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества.
В феврале 2009 года город Белгород признан победителем Всероссийского конкурса «Лучшее муниципальное образование» в номинации «Экономика и финансы муниципального образования» и награжден дипломом I степени. Организаторами конкурса выступили Всероссийский совет местного самоуправления, Конгресс муниципальных образований, Федеральные законодательные и исполнительные органы власти РФ.
В 2013 году город признан самым благоустроенным населённым пунктом Белгородчины. В 2012 году ему был присуждён диплом «За работу по развитию ЖКХ и повышению благоустройства муниципального образования». В 2012–2013 годах наш город занял третье место в рейтинге «Топ-100 лучших российских городов» от авторитетного издания «Коммерсантъ». По итогам исследования института территориального планирования «Урбаника», проведённого в 170 городах России с населением свыше 100 тысяч человек, Белгород завоевал пятое место среди городов с устойчивым развитием.
В 2014 году Белгород занял 1 место в ЦФО и 3 место в конкурсе самых благоустроенных городов страны, 1 в ЦФО в интегральном рейтинге ста крупнейших городов с наилучшими условиями для жизни. Город также получил Почётный Флаг Европы. Это говорит о том, что Белгород узнаваем за пределами России и воспринимается как надёжный партнёр.
В 2015 году город Белгород занял 5 место в рейтинге городов России, согласно проведенному исследованию агентства «Городские проекты».
В октябре 2016 года на XV Общероссийском форуме стратегического планирования в Санкт-Петербурге была высоко оценена Стратегия развития города Белгорода до 2025 года. По итогам конкурса «Миссия города и главная цель стратегии» Белгород занял 2-е место в номинации «Лучшая миссия» и 2-е место в номинации «Лучшее сочетание миссии и главной цели».
В 2016 году Международный фестиваль мела «БелМелФест» и межрегиональный кулинарный фестиваль «Русская каша» признаны лучшими в своих номинациях туристическими событиями России Всероссийского конкурса в области событийного туризма «Russian Event Awards».
Белгородцы считают областной центр городом молодости, устремлённым в будущее. Мощный промышленный, строительный и научный потенциал, развитые коммуникации, хорошо оснащённая социально-культурная база открывают ему большие перспективы. За много веков у города сложилась яркая, неповторимая биография. Каждый день она дополняется новыми штрихами.
Белгород развивается в соответствии со Стратегией развития города Белгорода до 2025 года, в которой обозначена миссия – создание города добра и благополучия.
В 2017 году Белгород был включен в федеральную программу «Формирование комфортной городской среды», которая реализуется Минстроем РФ. В ее рамках обустроена первая очередь набережной реки Везелки, отремонтировано 25 дворовых территорий. Всего по федеральной программе с 2018 по 2024 годы в областном центре планируется комплексно благоустроить 50 дворовых территорий многоквартирных домов и 38 территорий общего пользования на сумму более 982 млн. руб.
В 2017 году в городе начали работать две новые школы — №15 в микрорайоне Луч и №50 на Харьковской горе, обе рассчитаны на 1000 обучающихся. На базе школы №50 работает технопарк «Кванториум». Также в этом году организовано новое культурное общественное пространство – Белгородский Арбат, где проходят значимые городские мероприятия: День семьи, любви и верности, «Белая маска», «Арт-фестиваль».
В 2017 году Международный фестиваль «БелМелФест» и Кулинарный фестиваль «Русская Каша» включены в ТОП – 200 лучших событийных проектов России, им присвоен статус «Национального события 2018».
Фестиваль «Русская каша» выиграл гран-при областного конкурса «Лидеры туриндустрии», а фестиваль вареников вошел в топ-10 самых ожидаемых гастрономических фестивалей зимы 2017–2018 в России. Рейтинг обнародован аналитическим агентством «ТурСтат».
По результатам социологического исследования портала Domofond.ru наш город признан самым чистым в Черноземье.
В 2019 году первый звонок прозвенел в образовательном комплексе «Акварель» в микрорайоне «Новая жизнь». Начальная школа с детским садом рассчитаны на 200 учеников и 200 дошкольников.
По итогам 2019 года Белгород занял 4-е место из 59 в рейтинге городов России с наиболее благоприятной городской средой среди городов с численностью жителей от 250 тыс. до 1 млн. человек. Индекс качества городской среды представило Министерство строительства и жилищно-коммунального хозяйства РФ, показатель рассчитывался при поддержке ДОМ.РФ.
По итогам 2019 года Белгород занял 13 место в рейтинге лучших городов для жизни, составленном Институтом территориального планирования «Урбаника».
В федеральном рейтинге по качеству, безопасности и доступности дорог городов России, составленном экспертами Общероссийского народного фронта по итогам 2019 года, город Белгород стал вторым.
По итогам 2020 года белгородский фестиваль «Русская каша» признан лучшим в России в номинации «Культура. Гастрономические события». На общероссийский финал премий «События России — 2020» было отобрано 152 заявки из 37 регионов.
Вузы Белгорода – в первой сотне учебных заведений России. НИУ БелГУ занимает 21-ое место в рейтинге вузов России 2021 года. Всего в Белгороде 11 вузов.